清中期青白玉菊花如意
 

清中期琥珀雕三多如意
 

玉嵌百宝灵芝如意
 

清乾隆—嘉庆 紫檀三镶白玉八吉祥双喜如意

 
      如意是一种象征吉祥的传统器物。中国古代，帝王、豪族、文士、僧人等都有执握如意之好，以此求得称心如意与平安祥和。到了清代，宫廷对如意的推崇也达到了历史的高峰，繁缛华丽之风盛行。
 
      据统计，北京故宫博物院现藏清代如意近三千件，基本摆脱了实用用途，被视为吉祥瑞器，成为朝贺、祝寿、喜庆时不可或缺之物，宫禁之内，宝座、卧榻、案头等处都少不了如意的形影。
 
      若论对如意之钟爱程度及收藏数量，乾隆绝对要算第一人。在乾隆看来，如意不仅是吉祥之物，可挂墙壁、佐文房、置座旁，更是一种“代语不须言”之物，在临朝或与大臣谈话时，有如意在手，便可心情舒畅、妙语迭出。宫中各种仪仗过于威严，只有如意才可自由闲适地发挥自我。“指挥侍臣听，那识意中存”便形象地反映出乾隆手持如意和群臣议政或闲谈时的自豪之情。英国使节马戈尔尼当年在《乾隆英使觐见记》中即载：“所经各宫或各屋，必有一宝座，宝座之旁，必有一如意”。由此可知，最迟在乾隆年间，如意已成为宫廷的时尚陈设或把玩之物。
 
      从清代的进贡资料看，在各种进贡活动中，如意往往位列贡品首位。乾隆皇帝60岁生日时，大臣们集资进献了用金丝编织的60柄如意，共用黄金1361两，这60柄如意至今仍完好无损地保存在故宫中。另一次大规模进贡是慈禧60岁生日时，有人一次性进贡了81柄如意，是为“九九（久久）如意”。皇帝的喜好也影响着群臣，自清代中期，文武大臣收藏如意蔚然成风。和珅被抄家时，家产清单上如意就有4000多柄，其中三镶嵌玉如意和嵌玉九如如意有3500余柄，超过了故宫现存所有如意的总和。不难想象，收藏如意在当时实际上也成为官员聚敛财富的一种方式。
 
      宫中婚庆，如意也必不可少。根据规制，皇帝大婚前一日，就要派人在凤辇内安设如意，此外，还要公主福晋命妇四人，各执如意一柄，安设龙凤喜床四隅。另外在皇帝行大婚典礼时，清宫各部门、各地要员要进贡贺礼，这些礼物莫不以两柄金如意为先导，所谓“吉祥先进金如意，天乐声中降凤凰。”皇帝的女儿出嫁，嫁妆中也少不了如意。乾隆的女儿和孝公主出嫁时，就得到了乾隆皇帝的一
 
      盒共9柄紫檀嵌玉如意，这是取了《诗经》中的“九如”的吉祥含义。乾隆十六年、二十六年皇太后六十、七十寿辰，都有如意九柄进贡。《易经》中称阳爻为九，所以九又有至阳至盛之意，从而成为一个吉利数。“九九”喻极至之数，臣下敬献9柄成套如意以祝愿皇帝、皇后或太后长寿齐天。有时帝王又用9柄材质不同的如意分赐给臣下以笼络人心。
 
      如意与帝王生活密不可分，用料上毫不吝惜，当时宫廷生活中能见到的各种材料几乎都曾用于制作如意，例如金属、玉石、瓷质、竹木等，制艺上也穷极工巧,制作工艺最为繁复精细的是金银累丝如意，更有在金如意上以珍珠、宝石、翡翠、玉瓦镶嵌出龙凤、花鸟、文字等纹饰者，堪称稀世珍品，价值连城。即使是廉价的铁如意，也常常镶嵌西方进口的红、白、黄、绿等顶级料石，使得如意散发出令人惊叹之金碧辉煌效果与浓厚的皇家品位。
 
      最值得一提的是乾隆因尚古而设计出独特的“三镶如意”。“三镶如意”是最早以竹、木为主体，首、腹、尾三处镶以玉石。这是清宫如意收藏中的大类，此种如意主要是为迎合帝王鉴古之雅好。早期三镶如意其木柄质地有紫檀、花梨、黄杨、黄檀及檀香木等十余种，或为光素，或雕刻吉祥图案，或嵌金银丝花纹。所镶嵌的玉饰有历代古玉，也有清代专门碾琢的，如意上所镶古玉中不乏战国之玉佩、汉代之玉璧、宋元之玉带板、明之玉饰及清代翡翠等，尤以装镶古玉为贵。这种三镶如意此后非常流行，还影响到竹木以外的材质，所嵌也不止是玉饰。例如北京故宫藏银镀金百宝嵌三镶如意，如意身为银镀金质，首、身、尾镶嵌3枚圆形或椭圆形白玉饰件，其上又以碧玺、翡翠、青金石等嵌粘花鸟图案，色彩鲜艳，质地各异。器身又嵌粘花卉纹，尤以米珠连缀的菊花最为别致。此柄如意装饰华贵繁缛，为清晚期同类制品中的佼佼者。随后为了精简用料又发展出首、尾两镶和只饰柄首的单镶如意。如北京故宫藏有一柄紫檀五镶嵌玉如意，形似二如意交叠，寓意并蒂连理，极具特点，是晚清婚庆典礼中的陈设之物。三镶如意的形制具有富丽精湛的艺术风格，呈现出鲜明的皇家美术特色，自此成为清代中、后期如意形制的典范。

（编辑：文硕）